Γιατί διδασκαλία και όχι απλώς εκδρομή στην Φύση;
Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα προκύπτει από τα αποτελέσματα μεταδιδακτορικής παιδαγωγικής έρευνας, για την σχέση φυσικού περιβάλλοντος και ανάπτυξης νηπίων (2009-2012), στο Εθνικό Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών Τμήμα Εκπαίδευσης και Αγωγής στην Προσχολική Ηλικία της Ε.Βαλιάντζα-Αφτιά Δρ. Μηχανικού Περιβάλλοντος και Νηπιαγωγού (με εποπτεύοντα καθηγητή Παιδαγωγικής τον κ. Κ. Χρυσαφίδη), που έδειξαν, ότι η επαφή με τη Φύση έξω και τα φυσικά υλικά στην Τάξη, αυξάνει την διανοητική ανάπτυξη των νηπίων 3-5 ετών από 19% έως 52% σε σχέση με τις συμβατικές μεθόδους εκπαίδευσης, αναλόγως του μετρούμενου τομέα αναπτύξεως. Εφαρμογές αυτής της έρευνας έγιναν στην συνέχεια σε ιδιωτικά σχολεία, μεταξύ των οποίων η “Λιλιπούπολη” Πετρουπόλεως Δυτικής Αττικής (επί 7-ετία) και το “Φρονείν” στον Κεραμεικό της Αθήνας (επί διετίαν).
Αναλυτικές επιστημονικές εξηγήσεις για τον λόγο που η Φύση βοηθάει στην ανάπτυξη των παιδιών με βάση τις έρευνες των Νευροεπιστημών του 21ου αιώνα για την Δομή και Λειτουργία του Υγιούς Εγκεφάλου, και τις έρευνες της Περιβαλλοντικής Επιγονιδιωματικής ( Environmental Epigenetics) δίδονται στα βιβλία-εγχειρίδια και άρθρα της ερευνήτριας που είναι και εκλεγμένη Πρόεδρος του Δ.Σ. του ΠΑΣΑΠΑΝ. Επίσης, οι εξηγήσεις αυτές συνοψίζονται σε διαλέξεις που δίνει η ίδια δωρεάν σε ομάδες εκπαιδευτικών και γονέων με θέμα:
“ Γιατί η Φύση κάνει τα παιδιά εξυπνότερα με όρους των Νευροεπιστημών του 21ου αιώνα”
Το γεγονός ότι ο μισός πληθυσμός της χώρας βρίσκεται σήμερα σε αστικά κέντρα, μακριά από τη Φύση, επέτεινε το κίνητρο δημιουργίας ενός προγράμματος σειράς μαθημάτων στην Φύση για προσχολικά παιδιά, που έγιναν από την ερευνήτρια Δρ. Ε. Βαλιάντζα-Αφτιά και εφαρμόσθηκαν από την ίδια (54 φορές) ως καινοτομία για την εκπαίδευση νηπιαγωγών επί τόπου σε 10 πάρκα και άλση της Αττικής με τα παιδιά του παιδικού σταθμού και νηπιαγωγείου “Λιλιπούπολη” Πετρουπόλεως Δυτικής Αττικής. Η εμπειρία αυτών των μαθημάτων που συνδύαζε για το περιεχόμενο τους και ορισμένες ιδέες Αριστοτελικής Φιλοσοφίας για την αντίληψη του κόσμου, μαζί με το συνολικό εκπαιδευτικό υλικό που χρησιμοποιήθηκε (σενάρια, κείμενα, τραγούδια, εικόνες κλπ) δημοσιεύτηκε αναλυτικά στο εγχειρίδιο “Αριστοτελικά Παιχνίδια στην Φύση” που αποτελεί διδακτικό κείμενο του συλλόγου ΠΑΣΑΠΑΝ.
Αποδείχθηκε έτσι, ότι η συστηματική διδασκαλία στην Φύση και όχι απλώς εκδρομή, είναι εφικτή και μάλιστα με απλά και ασφαλή μέσα, ώστε να μπορεί να επιδιωχθεί η αύξηση παραμονής των προσχολικών παιδιών στο Φυσικό περιβάλλον με εκτέλεση παιδαγωγικού έργου σε αυτό και ο μετασχηματισμός της ενέργειας που αυτό το περιβάλλον δίνει στα παιδιά, σε γνώση (καλλιέργεια εγκεφάλου), και όχι απλώς μόνον σε κινητική πράξη (ζωηράδα, ή «αταξία») που συχνά παρατηρείται μετά από εκδρομές στην Φύση.
Το σχολείο ¨Λιλιπούπολη” για την εφαρμογή του καινοτόμου παραπάνω προγράμματος βραβεύτηκε στα πλαίσια του θεσμού “Education Business Awards 2017, με πρόεδρο της κριτικής επιτροπής την κ. Γιαννάκου-Κουτσίκου π. Υπουργό Παιδείας.